mardi 9 février 2010

De la Mauricie à la Nouvelle-Angleterre

Dans son étude sur les Franco-Américains de la Nouvelle-Angleterre, Yves Roby mentionnait le phénomène de jumelage entre certaines paroisses du Québec et certaines villes américaines. Par exemple, selon l'auteur, les gens de Rimouski allaient surtout à Salem et ceux de Saint-Ours à Southbridge MA.

J'ai trouvé dans les registres paroissiaux et les actes notariés plusieurs mentions de la présence d'individus ou de familles du comté de Saint-Maurice en Nouvelle-Angleterre. Je me suis amusé à compiler ces mentions pour déterminer les principales destinations des habitants de cette région et vérifier si le phénomène du jumelage dont parlait Yves Roby s'applique. Rien de bien scientifique. J'ai relevé en tout 79 mentions d'individus ou de couples originaires de quatre paroisses rurales voisines (Saint-Boniface de Shawinigan, Saint-Étienne-des-Grès, Saint-Barnabé et Saint-Sévère) entre 1866 et 1967. Voici les résultats :
  • Manchester NH : 28 mentions
  • Lowell MA : 9 mentions
  • Waterburry CO : 8 mentions
  • Westford MA: 4 mentions
  • Malborough : 3 mentions
  • New Bedford MA : 3 mentions
  • Autres destinations : 24 mentions
Le résultat le plus significatif, à mon avis, est la très forte concentration de migrants à Manchester dans l'État du New Hampshire. Plus du tiers des migrants mentionnés sont allés dans cette ville. Voici, par ordre alphabétique, les 28 individus ou couples dont la présence à Manchester est mentionnée; j'ai ajouté entre parenthèses l'année de la mention :
  1. Théophile Biron (1869)
  2. Adrien Blais et Éléonore Lupien (1891)
  3. Barnabé Blais et Émilie De la Durantaye (1902)
  4. Casimir Blais et Phélanise Lapolice (1881)
  5. Euchariste Bellemare et Elzire-Sophie Blais (1931)
  6. David Bourassa et Sophie Lemay (1923)
  7. Jacques Bourassa et Sophie Lemay (1916)
  8. Hercule Carbonneau et Marie Godin (1911)
  9. Louis Carbonneau et Séraphine Gélinas (1909)
  10. Alexis Caron et Élisabeth Burgin (1868)
  11. Cyriac Caron (1869)
  12. Omer Caron (1869)
  13. François Dozois et Emma Thibault (1901)
  14. Gonzalve Gagnon et Zénaïde Rousseau (1914)
  15. Évariste Gélinas et Marie Leclerc (1929)
  16. Napoléon Gélinas et Herméline Lacerte (1909)
  17. Moïse Goulet (1866)
  18. Napoléon Houle et Madgery Philibert (1913)
  19. Olivie Lampron et Marie Caron
  20. Zacharie Lamy et Emma Pellerin (1908)
  21. Joseph Lemay et Herméline Lamy (1912)
  22. Onésime Lemire et Odile Picher (1901)
  23. Noé Marchand et Zélia Lacourse (1909)
  24. Hyacinthe Matteau et Elzire Boisvert (1912)
  25. Cyprien Milot et Adéline Milot (1953)
  26. Adélard Ricard et Marie Castonguay (1908)
  27. Jean-Baptiste St-Cyr et Mathilde Roberge (1889)
  28. Hilaire St-Onge et Adéline Chainé (1886)
Certains de ces individus ou couples sont apparentés. Il s'agit en fait de groupes familiaux qui ont migré dans une même ville. Ainsi, les frères Alexis, Cyriac et Omer Caron de Saint-Boniface, de même que Théophile Biron qui était le beau-frère de Cyriac Caron, sont mentionnés en 1868-1869. Ces derniers sont ensuite revenus au Québec. On retrouve aussi 4 frères et soeur Blais de Saint-Barnabé (Adrien, Barnabé, Casimir et Elzire-Sophie) qui sont mentionnés entre 1881 et 1931. Ces derniers étaient les frères et soeur de Fridoline Blais la centenaire dont il a été question dans la chronique du 11 novembre 2009 (ici). Ils sont restés à Manchester. Le nom de famille Blais est aujourd'hui commun dans cette ville.

Par ailleurs, les frères Joseph et Victor Milot de Saint-Étienne-des-Grès sont mentionnés en 1905 et 1910 à Graniteville, un village où on exploitait des carrières de Granit et qui fait maintenant partie de la municipalité de Westford dans le Massachusets. Plusieurs Milot de Westford sont morts au combat pendant les deux guerres mondiales. Une rue porte aujourd'hui le nom de Milot Road. Odélide Milot, la fille de Victor et de Virginie Bastarache, est mentionnée à Manchester dans le New Hampshire en 1953.

Soulignons en terminant que plusieurs des plus grands centres de population canadienne-française en Nouvelle-Angleterre ne semblent pas avoir attiré les gens originaires des quatre paroisses du comté de Saint-Maurice. On ne trouve aucune mention dans ma liste de 79 individus ou couples pour les villes de Fall River MA, Woonsocket RH, Holyoke MA et Lewinston ME, entre autres.

J'essaierai d'augmenter l'échantillon pour voir si les conclusions énoncées plus haut demeurent valides.

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