lundi 27 août 2012

Le Motel Robi

Une carte postale du Motel Robi de Shawinigan-Sud qui accueille, depuis plus de cinquante ans, les automobilistes de passage et les amoureux. Il est situé stratégiquement à l'entrée de Shawinigan-Sud, sur l'ancienne route qui relie Shawinigan et Trois-Rivières (route 157 autrefois 19).


La photographie de la carte date des années soixante. Remarquez l'affichage en anglais (Roby Motel, vacancy, office). Elle a été publiée par W. Schermer de Pierrefonds.

Motel est une fusion des mots anglais motorist et hotel. Le motel est un hôtel bon marché, conçu spécialement pour les automobilistes. Sa particularité est que l'on accède aux chambres par le stationnement.  Le concept a vu le jour en Californie dans les années 1920. Au Canada, les motels se sont multipliés à l'entrée des villes, avec l'expansion du réseau routier à deux voies. Le nombre d'établissements a atteint son maximum dans la décennie soixante qui fut l'âge d'or du motel. On en voit moins depuis la construction des nouvelles autoroutes en dehors des villes.

Des motels célèbres : le Lorraine de Memphis où Martin Luther King a été assassiné (1968) et le Motel Bates où se situe la scène de la douche dans le film Psycho d'Alfred Hitchcock (1960).

Le Robi est très typé. Il a la forme d'un U évasé et un seul étage. L'entrée du stationnement est en plein centre de l'édifice. D'autres motels ont la forme d'un I ou d'un L et certains peuvent compter deux et même trois étages. L'avantage de la forme en U est la discrétion : on ne voit pas les autos des clients de la route.

Il est écrit au verso de la carte : Shawinigan-Sud, P.Q. Sur la route no 19. Quinze unités modernes, tapis mur à mur, bain et douche, T.V. et radio, air climatisé. Prix raisonnable. Salle à manger. Ouvert à l'année.  Art Robitaille, Prop.

La dernière fois que j'ai pris cette route, c'était ouvert. 

Note 1 : On trouve dans les journaux anglophones de la région quelques articles qui mentionnent la participation d'un nommé Art Robitaille de Shawinigan à des tournois régionaux de curling et de golf. Ces articles datent des années 1950 et 1960. J'imagine que le nom Robi représente les deux premières syllabes de son patronyme.

Note 2 : Sur Google Maps, on peut lire le slogan suivant :  "le meilleure motel au monde entier. tres propre et tres belle accueilleé".

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